８月中旬に中国地区五大学競技大会、通称五大の準硬式の部が岡山県の岡山市営球場にて開催される。本大会には岡山大学、山口大学、鳥取大学、広島大学、島根大学の計５つの大学が参加し、中国地区国立大学の頂点を目指し熱い戦いが繰り広げられる。本大会では、学生主体の運営や各選手一人ひとりが自分で選んだ登場曲が打席前に流されるなど、準硬式ならではのユニークな演出や運営が行われている。同月に開催される全国大会だけでなく、本大会でも各大学がプライドをかけて全力でぶつかり合う試合に目が離せない。本記事では中国地区学生委員の岡山大学 花浦碓海（２年＝諫早）さんが出場大学の紹介、さらに注目選手をピックアップ。今年の五大の展望はもちろん、その先に控える秋季リーグ戦の見どころまで詳しく解説する。この記事を読めば、中国地区準硬式野球をより深く、より楽しめるはずだ。
岡山大学
一校目の紹介は前年度優勝の岡山大学だ。岡山大学は、この春から投手転向し、多彩な変化球と抜群のコントロールを武器に春リーグ最優秀防御率を獲得したエース梶原弘貴（３年＝勝山）を軸とした強力な投手陣を擁する。さらに抜群のミート力と華麗な守備を誇る昨秋リーグMVPの小林拓真（３年＝洲本）を軸とした鉄壁の内野陣、一年生から主軸を担う中国選抜の石田晋太郎（４年＝西城陽）をセンターに配置する堅実な守りの外野陣が売りのチームである。守備、攻撃のバランスの取れた野球で他のチームを寄せ付けず、春リーグで味わった悔しさを糧に本大会連覇を目指す。
主将コメント：渡邊太陽（２年＝姫路飾西）
エース梶原や復活のかかるサウスポー末永、急成長の右腕真鍋など層の厚い投手陣と堅い守りからリズムを作り、つなぎの打撃の中に長打力も兼ね備えた打線でチャンスをものにし、チーム一丸となって勝利を目指します！
山口大学
二校目の紹介は今年度春季中国地区リーグ優勝の山口大学だ。春季リーグにおいてMVPで、勝負強い打撃から打点王のタイトルも獲得した竹中優作（２年＝尾道商業）、一年秋から四番に君臨するスラッガー森勇斗（２年＝岡山城東）などを中心とした春季大会一試合平均５得点を誇る長打が期待できる強力な打線が持ち味のチームだ。また、速球が持ち味の濱崎和葉（２年＝春日）や打たせて取る技巧派左腕の寺廻志郎（２年＝広島国泰寺）など、ハイレベルな継投リレーで相手を翻弄する。中国地区春季リーグ優勝の勢いそのままに五大も優勝し、全国大会に向けて弾みをつけられるか注目である。
主将コメント：竹中優作（２年＝尾道商業）
足を絡めてチャンスを作りだし、勝負強いバッティングで点を取り、打たせて取るピッチングと堅実な守備で目の前の試合を勝ち切り優勝します！熱い応援よろしくお願いします！
鳥取大学
三校目の紹介は鳥取大学だ。コーナーへの精密なコントロールを武器にアウトを量産する、絶対的エース大方快生（２年＝加古川西）を中心とした投手陣と堅実な守備から作った流れを相手に渡さず、投手陣の持ち味を生かした強気なリードと長打力を生かした豪快なバッティングの小西裕希（２年＝一条）を軸とした破壊力のある打線で、攻守両面において主導権を握る野球を展開し、他のチームを圧倒する。本大会の優勝から秋季大会での一部昇格、さらには来年度の全国大会出場へいい流れを呼び込めるのか、注目が集まる。
主将コメント：山根知弥（３年＝鳥取西）
ここまで積み重ねてきた練習の成果を発揮し、チーム全員で声を掛け合いながら、一戦一戦全力で戦います。仲間を信じ最後まで諦めずに、チーム一丸となり優勝を目指します。
島根大学
四校目の紹介は前回大会準優勝の島根大学だ。打線の最大のポイントとなるのは、一番に座る、出塁能力の非常に高い横地翔来（４年＝目白研心）だ。彼がいかに塁に出てチームに勢いをもたらすことができるのかが勝敗を分ける大事なカギとなる。投げては、打たせて取る技巧派のエース増井颯（３年＝鶴岡東）が持ち味を発揮し、ロースコアの展開に持ち込み、リードを守り抜く。増井は、春季大会では登板した三試合すべてを一人で投げぬいた非常にタフな投手であり、本大会でも最後までマウンドを託され完投勝利を挙げることができるのか期待が高まる。横地の出塁から増井を中心とした堅守で守り切る野球で、今年こそは悲願の優勝を狙う。
主将コメント：服部貫太（３年＝広島市立美鈴が丘）
今年のチームは「全員野球」がモットーです。個々の力はまだまだですが、チームワークの良さと最後まであきらめない粘り強さで一戦一戦を全員で戦い抜いて必ず優勝します！ご声援よろしくお願いします！
広島大学
最後となる五校目の紹介は広島大学だ。広島大学の武器は連係プレーである。特に守備では制球力が自慢の技巧派の惣田柊太（２年＝戸畑）が打ち取った当たりを息の合ったプレーでさばき、守りからリズムを作る。攻撃面では春リーグで非常に高い出塁率を残している不動の一番打者の岡村湘太（２年＝廿日市）や小技も長打も期待できる昨秋ベストナイン遊撃手の山田宗治郎（２年＝三木）を中心とし、バントなどサインプレーを絡めながら一点ずつもぎ取っていく。下級生が主力となったチームでも自慢の団結力を生かした息の合ったプレーで今大会を制し、その経験を糧にチームとしてさらなる成長が見込めるか注目である。
主将コメント：宮田大雅（２年＝丸亀）
新チームとなりメンバーが変わって最初の大会になるので、うまくいかないこともあるかもしれないが、各選手が担う役割を全うしながら一試合ずつ勝利を重ねていき、一部昇格を目指す秋リーグへ勢いをつけたい。
文・岡山大学 花浦碓海（２年＝諫早）
