３回戦の東洋大戦で、サヨナラ打を放った国士館大学・高橋春輝（４年＝日大三）。高校時代は強豪・日大三で甲子園に出場も、自身は控え捕手で試合には出場できなかった。大学で準硬式野球を選択し、昨秋は9ブロック大会で全関東選抜にも選抜され、決勝の準硬式甲子園大会でもDHで右中間三塁打を打つなど活躍。「試合に出る楽しさを感じながら、楽しく野球ができています」と充実した表情で話した。
「東洋大学は同じリーグで負けられないと思っていましたし、先に1試合戦っていたのでその流れに飲み込まれないようにとチームで話して試合に入りました」と同リーグのライバル対決に気持ちを込めた。「強い相手が続くので、チーム一丸となって優勝目指して戦いたいです」と今後に向けての抱負を語った。
▷関東大会トーナメント表（17日現在）
▽３回戦／３月13日・アイル・スタジアム浦和
東洋大
0 0 0 0 0 0 0 1 0＝1
0 1 0 0 0 0 0 0 1＝2
国士館大
[東]吉村昊(2年＝横浜隼人)、金子直央(4年＝福島商業)－黒岩秀哉(2年＝前橋育英)
[国]藤原凰聖(4年＝出雲西)、金沢彩人(4年＝花巻東)－澤田遥人(3年＝常総学院)
[戦評]東都1部でしのぎを削る2校の戦い。昨年全日本選手権でベスト8の国士館大学は2回裏、5番澤田遥人がレフトオーバーの三塁打で出塁すると、相手のエラーで先制する。その後は、東洋大学の吉村昊と金子直央、国士館大学の藤原凰聖の好投もあり試合は膠着状態に。7回裏無死二、三塁のチャンスで国士館大学はスクイズを仕掛けるも、投飛で走者が飛び出し併殺打に。これが流れを変えるきっかけとなる。8回表東洋大学は2死から代打永井瑠偉主(3年＝広陵)が四球で出塁すると、代走の鈴木晧介(2年＝宇都宮北)が初球から盗塁を成功させると、1番の阿部大翔(3年＝沼田)がライトへタイムリーを放ち同点とする。9回終了で同点の場合はタイブレークになるが、9回裏先頭の落合隆心(3年＝作新学院)がレフト線への二塁打で出塁する。犠打で3塁に走者を進めると、4番の高橋春輝(4年＝日大三)が初球を捉え、左中間へのサヨナラ打。東都1部対決は国士館大学に軍配があがった。
（取材／関東地区大学準硬式野球連盟理事 山中達也）
